現代產業經濟學認為，產業是處于宏觀經濟與微觀經濟之間，從事同類物質生 產或相同服務的經濟群體集合。不僅包括生產部門，還包括流通部門、服務部門 等。產業是社會生產力發展的結果，是社會分工的產物，并且隨著社會生產力水平和分工化程度的提高而不斷變化和發展。產業演進是產業在發展過程中結構和內容的不斷變化過程，是產業不斷自我更新的過程。在數量上的演進表現為經濟規模和總量的擴大、經濟效益和質量的不 斷提高；在時間上表現為產業結構的不斷合理化和高級化；以及在空間結構上的橫向擴張和布局優化，包括產業整體規模的不斷擴大、產業區域分布的擴張、布局優化與產業轉移。產業演進也是勞動力、資金、信息、技術等生產要素在各產業之間 或產業內不斷流動和消長的過程。根據演化經濟學、制度經濟學等對產業演進規律的研究，產業演進的主要動力來自于持續的技術創新與制度變革。技術創新所帶來 的生產效率的提高，是技術創新促進產業演化的內在機理，而舊有制度的不適應性 及新制度帶來的潛在利益，是產業演進的制度動因。